【私立叢雲学園怪奇譚・第二部〔本章〕11】
2004年2月17日 【小説】私立叢雲学園怪奇譚＜本文＞
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ノートと参考書、筆記用具に辞書。それらをベッドの上に引っ張り出し、旅行鞄の底からA4版のスケッチブックと水彩鉛筆を取り出す。美術部に在籍する遼は、旅行中に絵を描くことを楽しみにしていた。
エメラルド色の湖水をたたえる『秋月湖』、新緑の美しい山並み。涼やかなブナ林、白樺並木。どれをとっても描きたい気持ちを抑えられない。
スケッチブックを小脇に挟んで階段を下りると、リビングにアキラ達の姿はなかった。少し「ほっ」とした気持ちになり、外に出た途端、本棟から走ってくる遥斗の姿が目に入った。
「先パイ、先パイ！ 秋本先パーイ！」
その勢いに驚いて、遼は身を引く。
「なんだ、忠見。」
「ひどいっす、優樹先輩。公道でないところならバイクに乗せてくれるって言ったのに、一人で林道を走りに行っちゃったんですよ。」
そう言えば、写真部でそんな話をしていたようだ。遥斗はドングリ眼を抗議するように見開き、口をとがらせている。その姿が小学生時代の優樹と重なり、遼は苦笑した。
「僕に言われても、困るけど……。真崎は？」
「宙はアキラ先輩と轟木先輩が湖にある島に渡るからって、付いていきました。佐野先輩は緒永さんのお父さんに案内してもらって、奥にある滝の写真を撮りに行くそうです。」
どうやら置いてきぼりは遥斗だけのようだ。
「僕はこれからスケッチに行くんだけど、一緒に来るかい？」
少し思案顔になった遥斗は、決まり悪そうに短いくせっ毛の頭を掻くと、
「えっと、俺うるさいし邪魔になると悪いから、プレイルームでゲームしながら待ってます。」
そう言って本棟に戻っていった。
昨夜、車で来た道を降りても湖に出ることが出来るのだが、『美月荘』の裏手にある細い坂道を下れば直接湖畔に降りることが出来ると聞いていた。自然のままの丸太を滑り止めに使った階段を下りて低いクマザサの藪をかき分けていくと、眼前に突然エメラルド色の湖面が目に入る。ひたひたとうち寄せる水は透明で、波打ち際の玉砂利があまりにもはっきりと見えるために、うっかりすると気付かずに水に入ってしまいそうだ。
落ち着いてスケッチできる場所を探して辺りを見回すと、右手の少し広い砂地に手頃な大きさの岩があった。遼はそこを居場所に定めて上が少し平らになった場所に腰を下ろすと、足の来る位置に丁度良い石がある。これならば長く居ても疲れないですみそうだ。ふと気が付けば、岩の周りに下草が少ない。もしや誰かの、お気に入りの場所なのかと思ったとき、湖から低いモーター音が聞こえた。
沖に目を凝らすと、白い波線を描いて小型のモーターボートが中島に向かっている。朝食の席で彪留に誘われ、その時は断ったものの遼も少し『秋月島』と呼ばれる中島に興味があった。湖の周りを散策し、時間があれば島に渡って題材を探すのも悪くない。
（霧の中で見た、白い獣……。）
遼は湖に向かって消えた、あの白い獣が気になっていた。もしや中島からやってきて、また帰っていったのではなかろうか？ 一人で林道に行ってしまった優樹のことが気に掛かる。獣は優樹に関わりがあるのか？
優樹を取り巻く、目に見えない力を遼は感じることが出来た。風を読み、水の流れを読み、空を読む、野性的な勘の鋭さ。強靱な意志と決意を持ちながら、脆く危うく、そして優しい。その全てが優樹だと受け入れながら、どこかに何か、知られざる一面がある気がする。
先の事件で、遼は気付いてしまった。自分のヴィジョンを見る能力、今までどれだけ苦しんだか知れないこの力が、実は親友である優樹によってもたらされているのだと。だがそれは、逃れられない必然性があってのことなのだろう。
遼は、待つつもりだった。優樹が自分で壁を取り払った時に、目に見えない力が、なぜ自分に影響を与えているのか解る気がするからだ。ずっと先かも知れない、わからないままかもしれない、もしや意外に近い日かもしれない、その日が来る時を……。
「あなたは島に渡らなかったの？」
ぼんやりと考え込んでいた遼は、背後からかけられた女性の声に心臓が止まるほど驚いた。振り向くとそこには、美月が微笑みながら立っている。
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◆遥斗君、どんな子か解ってきましたか？ちょっと子供っぽくしてみたよ（笑
宙（そら）君はこれから性格がハッキリ出る場面を用意してあります。遥斗と宙のコンビは、優樹と遼のコンビとはかなり性格が違います。
◆第一部・全文アップ！番外編も掲載してありなす。（なお裏番外は腐女子的内容のためパスワード制です、ごめんなさい。興味があるかたはメールで問い合わせてください。ホームページ・掲示板からメールで問い合わせできます）
★［MURAKUMO］ホームページ
▽二部VOL1・掲載しました
http://happytown.orahoo.com/murakumo/
▽バレンタイン番外編・20日まで
http://open.sesames.jp/youkazato/
★ご意見ご感想はこちらへどうぞ！
（裏設定・ぼやきありです。遊びに来てね！）
［叢雲掲示板］
http://www.ad-office.ne.jp/cgi-bin/bbs/ad1.cgi?8429maki
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ノートと参考書、筆記用具に辞書。それらをベッドの上に引っ張り出し、旅行鞄の底からA4版のスケッチブックと水彩鉛筆を取り出す。美術部に在籍する遼は、旅行中に絵を描くことを楽しみにしていた。
エメラルド色の湖水をたたえる『秋月湖』、新緑の美しい山並み。涼やかなブナ林、白樺並木。どれをとっても描きたい気持ちを抑えられない。
スケッチブックを小脇に挟んで階段を下りると、リビングにアキラ達の姿はなかった。少し「ほっ」とした気持ちになり、外に出た途端、本棟から走ってくる遥斗の姿が目に入った。
「先パイ、先パイ！ 秋本先パーイ！」
その勢いに驚いて、遼は身を引く。
「なんだ、忠見。」
「ひどいっす、優樹先輩。公道でないところならバイクに乗せてくれるって言ったのに、一人で林道を走りに行っちゃったんですよ。」
そう言えば、写真部でそんな話をしていたようだ。遥斗はドングリ眼を抗議するように見開き、口をとがらせている。その姿が小学生時代の優樹と重なり、遼は苦笑した。
「僕に言われても、困るけど……。真崎は？」
「宙はアキラ先輩と轟木先輩が湖にある島に渡るからって、付いていきました。佐野先輩は緒永さんのお父さんに案内してもらって、奥にある滝の写真を撮りに行くそうです。」
どうやら置いてきぼりは遥斗だけのようだ。
「僕はこれからスケッチに行くんだけど、一緒に来るかい？」
少し思案顔になった遥斗は、決まり悪そうに短いくせっ毛の頭を掻くと、
「えっと、俺うるさいし邪魔になると悪いから、プレイルームでゲームしながら待ってます。」
そう言って本棟に戻っていった。
昨夜、車で来た道を降りても湖に出ることが出来るのだが、『美月荘』の裏手にある細い坂道を下れば直接湖畔に降りることが出来ると聞いていた。自然のままの丸太を滑り止めに使った階段を下りて低いクマザサの藪をかき分けていくと、眼前に突然エメラルド色の湖面が目に入る。ひたひたとうち寄せる水は透明で、波打ち際の玉砂利があまりにもはっきりと見えるために、うっかりすると気付かずに水に入ってしまいそうだ。
落ち着いてスケッチできる場所を探して辺りを見回すと、右手の少し広い砂地に手頃な大きさの岩があった。遼はそこを居場所に定めて上が少し平らになった場所に腰を下ろすと、足の来る位置に丁度良い石がある。これならば長く居ても疲れないですみそうだ。ふと気が付けば、岩の周りに下草が少ない。もしや誰かの、お気に入りの場所なのかと思ったとき、湖から低いモーター音が聞こえた。
沖に目を凝らすと、白い波線を描いて小型のモーターボートが中島に向かっている。朝食の席で彪留に誘われ、その時は断ったものの遼も少し『秋月島』と呼ばれる中島に興味があった。湖の周りを散策し、時間があれば島に渡って題材を探すのも悪くない。
（霧の中で見た、白い獣……。）
遼は湖に向かって消えた、あの白い獣が気になっていた。もしや中島からやってきて、また帰っていったのではなかろうか？ 一人で林道に行ってしまった優樹のことが気に掛かる。獣は優樹に関わりがあるのか？
優樹を取り巻く、目に見えない力を遼は感じることが出来た。風を読み、水の流れを読み、空を読む、野性的な勘の鋭さ。強靱な意志と決意を持ちながら、脆く危うく、そして優しい。その全てが優樹だと受け入れながら、どこかに何か、知られざる一面がある気がする。
先の事件で、遼は気付いてしまった。自分のヴィジョンを見る能力、今までどれだけ苦しんだか知れないこの力が、実は親友である優樹によってもたらされているのだと。だがそれは、逃れられない必然性があってのことなのだろう。
遼は、待つつもりだった。優樹が自分で壁を取り払った時に、目に見えない力が、なぜ自分に影響を与えているのか解る気がするからだ。ずっと先かも知れない、わからないままかもしれない、もしや意外に近い日かもしれない、その日が来る時を……。
「あなたは島に渡らなかったの？」
ぼんやりと考え込んでいた遼は、背後からかけられた女性の声に心臓が止まるほど驚いた。振り向くとそこには、美月が微笑みながら立っている。
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◆遥斗君、どんな子か解ってきましたか？ちょっと子供っぽくしてみたよ（笑
宙（そら）君はこれから性格がハッキリ出る場面を用意してあります。遥斗と宙のコンビは、優樹と遼のコンビとはかなり性格が違います。
◆第一部・全文アップ！番外編も掲載してありなす。（なお裏番外は腐女子的内容のためパスワード制です、ごめんなさい。興味があるかたはメールで問い合わせてください。ホームページ・掲示板からメールで問い合わせできます）
★［MURAKUMO］ホームページ
▽二部VOL1・掲載しました
http://happytown.orahoo.com/murakumo/
▽バレンタイン番外編・20日まで
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